韦尔奇一口气跑到了三楼，他的心里害怕极了。因为这次爆炸所带来的灾难比他预想的更糟。可以算得上是具有毁灭性的灾难。实验厂房的天花板零零散散坠落了一地，不幸中的大幸就是几乎没有人员伤亡。
据调查，事故的原因是实验人员在进行化学实验时，他们在实验的大水槽里把氧气灌入了一种高挥发性的溶剂中。而恰恰在此时，一个意外的火花引起了严重的爆炸。非常幸运的是安全措施起到了一定的保护作用，使爆炸产生的冲击波直接冲向了天花板。
韦尔奇作为这次试验的负责人，有着不可推卸的责任。到了第二天，韦尔奇就亲自驱车到100英里之外的康涅狄格桥港，向集团总公司的主要负责执行官查理?里德汇报这场重大事故的原因，当时的韦尔奇已经做了最坏的思想准备。
但是令韦尔奇万万没有想到的是，执行官查理?里德并没有大声呵斥他，也没有暴跳如雷的反应。查理?里德非常的通情达理，他对韦尔奇说：“我最关心的是你从这次严重的爆炸中学到了什么？接下来你又是否能够修改反应器的程序？你们是否应该继续进行这个项目？”从查理?里德的表情与口吻中完全看不出，也听不到一丝的抱怨。