与第一次伦敦会议不同，这时的日木政府自认为羽毛已丰，公开提出了不能再屈从海军比例制的要求。会议一开始，山本五十六就提出要修改主力舰比例关系，立即遭到了英美代表的激烈反对，双方展开了一场唇枪舌战。山本五十六慷慨激昂，口若悬河，出言雄辩，使得许多代表不得不由衷地叹服。然而，不管山本五十六如何狡辩，其侵略扩张的本质是无法掩盖的。机敏的英美代表就山本提出的“取消航空母舰”的阴谋将计就计，终于暴露了其企图称霸世界的野心。1934年12月29日，日本宣布废除海军限额条约，伦敦裁军预备会议不欢而散。然而，山本五十六的外交才华却得到一片赞誉。英国首相看到关于“钢铁微笑”的山本的报道后，在私邸会见山本，称之为“一只鹫，伦敦之鹫”。后来成为德国外交部长的里宾特洛夫热烈邀请他访问柏林。1935年2月12日，山本五十六一行回国，受到了隆重的欢迎。山本五十六，这位刚在伦敦裁军会议预备会议上提升的海军中将，已经成为世界法西斯主义分子瞩目、日本国内家喻户晓的人物了。